Otras hormonas implicadas en la bioregulación

Como hemos ido viendo, las principales hormonas reguladoras del metabolismo son la insulina y el glucagón, además de la adrenalida en situaciónes de estrés, aunque también hemos visto que no son las únicas hormonas implicadas en la regulación del metabolismo. Existen algunas hormonas tejido específicas que modularán la regulación de forma similar a la insulina y el glucagón en situaciones concretas.

  

Los factores de crecimiento similares a la insulina (IGF, de insulin-like growth factors) son unos péptidos estructuralmente relacionados con la insulina, que tienen acción estimuladora del crecimiento, potencian la acción de la insulina y regulan la proliferación celular. Concretamente el: El IGF-1 es una hormona que Juega un papel importante en el crecimiento fetal e infantil  (los mayores niveles se producen en la pubertad y el embarazo, los menores en la infancia y la vejez), y en el adulto continúa teniendo efectos anabolizantes. El principal órgano sintetizador del IGF-1 es el hígado, aunque también se produce a nivel local en muchos otros órganos y afecta prácticamente a casi todas las células del cuerpo. La producción es estimulada por la hormona de crecimiento (GH) y puede ser retardada por la desnutrición, la falta de sensibilidad a la hormona del crecimiento, la falta de receptores de hormona del crecimiento, o fallos en la ruta de señalización post-receptores (segundos mensajeros) de GH.

El IGF-1 se une a al menos a dos receptores de la membrana celular: el receptor de IGF-1 (IGF1R), y el receptor de insulina. El IGF-1 tiene una alta afinidad por el receptor de IGF-1, y una baja afinidad por el receptor de insulina. Estos receptores son tirosina kinasa (significando que señalizan causando la adición de una molécula de fosfato en ciertas tirosinas). El IGF-1 activa el receptor insulínico aproximadamente a una potencia 0.1x veces que la insulina.

En la unión al IGF1R, un receptor tirosina kinasa, inicia la señalización intracelular; el IGF-1 es uno de los activadores naturales más potentes de la trasnducción de señal PKB, un estimulador del crecimiento y proliferación celular, y un potente inhibidor de la muerte celular programada.

En el embarazo, cuando los órganos aún no están correctamente desarrollados o no tienen su función bien establecida, y el IGF-1 tendrá un papel importante en la estimulación del crecimiento fetal.

Durante el embarazo la GH de la madre se ve disminuida y los niveles de IGF-1 se ven altamente incrementados. Esto es porque la GH del feto es muy similar a la de la madre, y pasa a la sangre materna induciendo la expresión de IGF materna por el hígado. En el compartimineto fetal la GH placentaria no presenta apenas efectos sobre el feto, y este sistema permite la mayor inducción de crecimiento del feto.
Otro factor de regulación de crecimiento implicado en el embarazo y relacionado con el IGF-1  es el hPL (lactogeno placentario humano). Este es sintetizado en el embarazo con efecto antiinsulinico para que la madre tenga mayor concentracion de nutrientes en sangre, y estos pasen al feto. El hPL en la circulación fetal estimularña la síntesis de IGF-1, induciendo así el aprovechamento de estos nutrientes para e crecimiento fetal.

Durante la gestación, el IGF-1 es el factor de crecimiento que mejor se correlaciona con el peso del feto, se expresa por la mayoría de organos fetales desde las primeras etapas de la  vida.